우리나라에 코끼리 선물한 스리랑카 전 대통령 방한

김은애 기자  eakim@chtoday.co.kr   |  

▲코끼리 기증식. ⓒ지구촌사랑나눔 제공

▲코끼리 기증식. ⓒ지구촌사랑나눔 제공

국내 동물원에 스리랑카 코끼리 한 쌍을 선물했던 스리랑카 마힌다 라자팍세 전 대통령이 8월 5일부터 12일까지 지구촌사랑나눔 초청으로 한국을 방문한다.

지난 6월 24일 새벽 과천 서울대공원에서 아시아 코끼리 새끼가 태어났다. 경기도 과천시 서울대공원에서 아기 코끼리가 탄생한 것은 1994년 이후 22년 만에 처음이다. 새끼 코끼리 부모는 스리랑카에 출생해서 2010년 9월 한국에 온 가자바(수컷)와 수겔라(암컷)다.

2010년 9월, 스리랑카에서 아기 코끼리 한 쌍이 도착했다. 동물원에 있는 코끼리는 나이가 많아 새끼를 낳을 수 없는데다 국제협약으로 매매가 금지되어 있는 상황에서 받은 귀한 선물이었다. 이 선물은 스리랑카 대통령과 지구촌사랑나눔 대표인 김해성 목사와의 작은 인연에서 시작되었다.  

김해성 목사는 추운 겨울 버스정류장에서 떨고 있는 스리랑카 청년 2명에게 도움을 주었는데, 이후 스리랑카 명절을 맞아 작은 파티를 준비할 때 야당 국회의원을 초청하여 공동체 행사를 했다. 시간이 흘러 그가 국무총리가 되고 대통령이 되었다. 김해성 목사와 인연을 맺은 이가 바로 스리랑카 마힌다 라자팍세 전 대통령이다. 라자팍세 대통령은 쓰나미 등 어려움이 닥칠 때마다 달려가 도운 김해성 목사와 지구촌사랑나눔에 우정과 감사의 선물로 아기 코끼리 한 쌍을 선물로 주었다.

김해성 목사는 코끼리 선물 제의를 처음 받았을 때 쉽게 가지고 올 수 있는 물건이 아니었기에 정중하게 거절을 했지만, 국내 동물원에 새끼를 밸 수 있는 젊은 암코끼리가 없어 코끼리 대가 끊길 위기에 처해졌다는 보도를 접한 후 스리랑카 대통령에게 다시 요청해서 선물을 받게 되었다.

코끼리 출산을 축하하는 축하 행사는 8월 6일(토) 오전 10시 과천 서울대공원 동물원 코끼리 방사장에서 이주민 등 500여명을 초청해서 진행된다. 스리랑카 교민 위로 행사는 8월 7일(일) 오후 3시 서울시 중구 장충체육관에서 한국에 와 있는 스리랑카 근로자 5,000여명을 초청해서 진행된다. 이외에 방한 기간 중 양국 우호 관계 증진을 위한 정관계 인사와의 만남, 기업체 방문 등이 진행된다.

<저작권자 ⓒ '종교 신문 1위' 크리스천투데이, 무단전재 및 재배포 금지>
구독신청

123 신앙과 삶

CT YouTube

더보기

에디터 추천기사

10.27 한국교회 200만 연합예배 및 큰 기도회 성료 감사 및 보고회

“‘현장에만 110만’ 10.27 연합예배, 성혁명 맞서는 파도 시작”

‘10.27 한국교회 200만 연합예배 및 큰 기도회 성료 감사 및 보고회’가 21일 서울 중구 코리아나호텔에서 열렸다. 지난 10월 27일(주일) 오후 2시부터 5시까지 열린 예배는 서울시청 앞 광장을 중심으로 광화문-서울시의회-대한문-숭례문-서울역뿐만 아니라 여의대로…

제56회 국가조찬기도회

‘윤석열 대통령 참석’ 제56회 국가조찬기도회… “공의, 회복, 부흥을”

“오늘날 대한민국과 교회, 세계 이끌 소명 앞에 서… 하나님의 선하시고 기뻐하며 온전하신 뜻 분별해야” 윤상현 의원 “하나님 공의, 사회에 강물처럼 흐르길” 송기헌 의원 “공직자들, 겸손·헌신적 자세로 섬기길” 제56회 대한민국국가조찬기도회가 ‘…

이재강

“이재강 의원 모자보건법 개정안, 엉터리 통계로 LGBT 출산 지원”

저출산 핑계, 사생아 출산 장려? 아이들에겐 건강한 가정 필요해 저출산 원인은 양육 부담, 비혼 출산 지원은 앞뒤 안 맞는 주장 진평연에서 더불어민주당 이재강 의원 등이 제출한 모자보건법 개정안을 비판하는 성명서를 21일 발표했다. 더불어민주당 이재…

다니엘기도회

다니엘기도회 피날레: 하나님 자랑하는 간증의 주인공 10인

①도대체 무엇이 문제입니까? - 이미재 집사 (오륜교회) ②모든 것이 꿈만 같습니다! - 박광천 목사 (올바른교회) ③어린이다니엘기도회를 기대하라! - 강보윤 사모 (함께하는교회) ④천국열쇠 - 강지은 어린이 (산길교회) ⑤용서가 회복의 시작입니다 - 최현주 집…

예배찬양

“예배찬양 인도자와 담임목사의 바람직한 관계는?”

“담임목사로서 어떤 예배찬양 사역자를 찾고 싶으신가요?” “평신도의 예배찬양 인도에 한계를 느낀 적은 없으신가요?” “예배찬양 사역을 음악 정도로 아는 경우가 많은데, 어떻게 가르치고 계신가요?” 예배찬양 사역자들이 묻고, 담임목사들이 답했다…

 ‘생명윤리와 학생인권조례’

“학생 담뱃갑서 콘돔 나와도, 학생인권조례 때문에 훈계 못 해”

한국기독교생명윤리협회 세미나가 ‘생명윤리와 학생인권조례’를 주제로 21일(목) 오후 2시 30분 한국프레스센터에서 진행됐다. 이상원 상임대표는 환영사에서 “학생인권조례는 그 내용이 반생명적 입장을 반영하고 있고, 초‧중‧고등학교에서 사실상 법률…

이 기사는 논쟁중

인물 이 사람