儒·佛 보호정책 등 당시 상황 간과한 점 문제로 지적
최근 민족문제연구소가 발간한 ‘친일인명사전’에 개신교계 인사 항목으로 51명이 포함돼 있는 것으로 알려졌다. 친일인명사전에는 개신교 인사 이외에도 불교 54명, 유림 41명, 천도교 29명, 천주교 7명 등 종교계 인사로 총 182명이 포함됐다.
그러나 본지에 박명수 교수가 연재중인 ‘종교편향 논쟁, 무엇이 문제인가’ 칼럼에서도 나오듯 일제 시대 3·1운동에도 거의 참여하지 않았고 중앙 차원에서 일찍부터 신사참배를 용인했던 천주교 인사가 지나치게 적은 점, 일제가 시행했던 유·불교 보호정책을 고려하지 않은 점 등은 문제가 있다는 지적이다.
민족문제연구소는 이에 대해 △일제의 종교 통제방침에 협력해 교회 변질을 주도하고 교리를 왜곡시킨 자 △변질된 혁신교단, 통폐합된 일본기독교조선교단, 교파 단위의 정동연맹과 총독연맹, 비행기헌납기성회 등 친일단체 간부로 활동한 자 △기독교신문 등 친일 성향의 기독교 신문·잡지 발행인과 주필, 주간을 역임한 자 △기고와 광고, 강연 등으로 식민통치와 침략전쟁을 반복적으로 미화 선동한 자 등을 명단에 포함시켰다고 밝혔다.
그러나 지난해 5월 발표에서도 논란이 됐던 ‘성결의 아버지’ 이명직 목사와 한신대(구 조선신학교) 설립에 기여한 송창근 목사 등이 그대로 명단에 포함돼 논란은 확산될 전망이다.
이밖에 지난 1938년 장로교 총회에서 신사참배 결의문을 채택하고 곧바로 참배했던 홍택기 당시 총회장과 김길창 부총회장, 결의문을 낭독하고 일제 지원 아래 44세에 총회장에 오르기도 했던 곽진근 당시 서기 등이 명단에 포함됐다.
친일인명사전 편찬에서 개신교계 인사들을 담당했던 김승태 목사(한국기독교역사연구소 연구위원)는 지난해 5월 명단 발표와 관련해 “개신교계 인물 중에서는 잘못보다 공이 많은 분들이 많다”면서도 “그러나 잘못도 감추지 않고 인정하는 것이 올바른 종교인의 도리이며, 사전에는 공·과를 함께 정리할 것”이라고 말한 바 있다.
김 목사는 지난해 개신교 지도자들이 친일행위를 한 원인에 대해 △일제의 정책과 강압 △자신의 기득권 유지 욕망 △개인적 위기의식과 나약성 △역사의식과 민족의식 결핍 등 네 가지를 제시했으며, “적어도 개신교 지도자들이 양심적으로 일제에 협력하는 것이 옳다고 판단해 그렇게 한 경우는 없다고 생각하며, 마지못해 협력하는 경우가 대부분이었고 그렇게 하다보니 점점 더 빠져 들어갔던 것”이라고 분석하기도 했다.
