전 세계에서 종교 자유를 가장 억압하는 국가는

미 국무부는 2012년 ‘국제 종교 자유 보고서’(International Religious Freedom Report)에서 심각하게 종교의 자유를 침해하는 ‘특별관심국’(Countries of Particular Concern, CPC)으로 8개 국가를 지정했다.

미국 국제종교의자유위원회(U.S. Commission on International Religious Freedom)에 따르면, 8개 이상의 국가가 이 리스트에 포함되어야 한다. 이 단체는 존 케리 국무부장관에게 15차 연례보고서에 이들 국가를 특별관심국으로 지정하도록 요청했으나, 리스트는 2006년 이후로 업데이트되지 않았다.

미국 국제종교의자유위원회는 2014년 연례보고서에서 파키스탄, 투르크메니스탄, 베트남, 이집트, 시리아, 이집트, 나이지리아, 타지키스탄을 종교적 자유를 심각하게 침해받는 국가로 지정해야 한다고 주장했다. 다음은 현재 특별관심국(CPC)으로 지정된 국가 리스트다.

1. 미얀마

미얀마는 1999년 특별관심국으로 지정된 후 2011년 재지정됐다. 특별관심국 지정과 관련해 금수(禁輸)조치가 실행 중이다. 헌법과 법률 구조 내에 국가 내 종교의 자유를 침해하는 내용이 포함돼 있다. 정부는 소승불교를 적극적으로 장려하며 다른 종교를 억압한다. 미얀마 소수민족 로힝야(Rohingya)족의 이슬람교도 공동체는 인종적·종교적 핍박을 받는다.

2. C국

C국은 1999년, 2011년에 특별관심국으로 지정됐다. 종교 활동과 개인의 자유가 공산당에 위협을 가한다고 여기는 C국정부는, 종교 활동에 제한을 가한다.

3. 에리트레아(아프리카 북동부, 홍해에 임한 공화국)

2004년, 2011년 특별관심국으로 지정된 에리트레아는 공식적으로 에리트레안 정통교회, 수니파 이슬람(정통파·수나라고 부르는, 관행·규례를 지키는 사람들의 파, 마호메트의 후계자를 정통 칼리프왕조와 역대 칼리프왕조의 칼리프로 본다), 로마가톨릭, 복음주의 루터파 4개의 종교 단체만 인정하며, 정부는 이들 종교에 관여한다. 정부가 인정하지 않은 종교 단체에 속한 자들은 구금된다.

4. 이란

이란은 1999년, 2011년 특별관심국으로 지정됐다. 신성모독은 범죄로 간주되며, 종교에 관한 정부의 핍박, 차별, 협박이 계속 보고되고 있다. 사에드 아브디니(Saeed Abedini) 목사는 기독교 신앙을 가졌다는 이유로 이란 법정에서 징역 8년을 언도받고 교도소에 수감됐으며, 그를 석방하라는 정치적 요청에도 불구하고 교도소 내에서 학대받았다. 이란에서 바하이교(19세기 페르시아인 바하올라가 창시한 종교. 모든 종교는 같은 하나의 신을 섬기고 있다고 가르치며 종교 통합운동을 펼치고 있다)는 불법으로 간주되며, 다른 소수 단체에 비교했을 때 더욱 심각하게 핍박받는다.

5. 북한

북한은 2001년, 2011년 특별관심국으로 지정됐다. 헌법과 법률상으로는 종교의 자유를 허락하나, 실제로는 정부가 인정한 단체 외의 종교 활동은 엄격하게 금지된다.

6. 사우디아라비아

2004년과 2011년에 특별관심국으로 지정된 사우디아라비아는 헌법에서도 종교의 자유를 인정하지도, 보호하지도 않으며, 국교인 수니파 이슬람을 제외한 모든 종교를 극도로 제한한다. 공적인 자리에서는 이슬람 외의 어떤 종교의 행위도 금지된다.

7. 수단

수단은 1999년에 처음으로 특별관심국으로 지정된 후 2011년 재지정됐다. 헌법이 종교의 자유를 제한하며, 이 정책은 정부 관리에 의해 강제된다. 이슬람에 대한 모욕과 신성모독을 법으로 금지한다. 보고에 따르면, 정부당국은 소수종교 단체들을 박해한다. 최근 기독교인과 결혼한, 둘째 아이를 임신한 여성에게 간통과 배교 혐의로 사형에 해당하는 채찍 100대를 언도해 국제적으로 논란이 일었다.

8. 우즈베키스탄

2006년, 2011년 특별관심국으로 지정됐다. 헌법상으로는 종교의 자유를 인정하나 정부에 의해 강제되는 다른 법에서는 이를 제한한다. 개종을 금지하며, 이를 어길 시 투옥될 수도 있다. 보도에 따르면, 허가되지 않은 종교 모임을 정부가 급습해 종교 문서들을 압수하고 폐기했다.

미 국무부가 발표한 2012년 국제 종교 자유 보고서 (International Religious Freedom Report for 2012) : http://www.state.gov/j/drl/rls/irf/religiousfreedom/index.htm#wrapper

미국 종교의자유위원회 2014년 연례보고서(USCIRF's 2014 Annual Report): http://www.uscirf.gov/sites/default/files/USCIRF%202014%20Annual%20Report%20PDF.pdf