콜로라도 주 마리화나 합법화, 중대한 문제 초래

콜로라도 주에서 마리화나 재배·소유·소비·판매가 합법화된 지 단 반 년이 지난 이 때, 포커스온더패밀리(Focus on the Family) 같은 단체들은 “이 법이 사망 사고를 일으키고, 어린이를 위험에 빠트리며, 각 주 간 거래되는 등 중대한 문제를 초래한다”고 말한다.

최근 포커스온더패밀리의 공공정책담당 캐리 고든 이얼(Carrie Gordon Earll) 상임이사는 크리스천포스트에 “법제화 이후 단 몇 주 내에 마리화나 사용의 합법화에 직접적으로 관련된 일련의 사망 사건이 일어났고, 학교에 어린이들이 마리화나가 들어간 스낵을 가져왔으며, 인근 주에서 콜로라도에서 유입된 마리화나를 압수하는 수가 증가하고 있다”고 말했다.

합법화 지지자들은 마리화나가 무해하다고 주장하나, 마리화나 사용과 합법화에 불리한 증거들은 증가 추세다. 국가정책 및 정치 담당 기자 에릭 스출케(Eric Schulzke)는 “덤 앤 더머? 십대의 마리화나 사용, 미래에 낮은 지능과 관련 있다(Dumb and dumber? Teen marijuana use linked to lower IQ in later life)”란 제목의 기사에서 연구자들이 마리화나가 십대들의 두뇌발달에 미치는 영향에 관해 긴급히 연구해야 할 필요성을 발견하고 있다고 썼다.

콜로라도 주는 워싱턴 주에 이어 기분전환용 마리화나 사용을 합법화했으며, 현재 14개 주에서 합법화 문제가 논의되고 있다.

스출케는 “이 주들 가운데 어떤 주에서도 미성년자에게 마리화나를 합법화하자고 제안하지 않으나, 그로부터 수치스러운 내용을 제거하고, 마리화나를 훨씬 더 쉽게 접하도록 정책을 바뀐 후, 콜로라도 청소년들 가운데 마리화나 사용이 늘어났다. 마리화나 사용이 평범해지고, 상대적으로 무해해 보이나, 몇몇 전문가들은 정책을 급격하게 바꿀 정도로 마리화나 사용의 정당성을 해명했는지 의심스러워한다”고 썼다.

포커스온터패밀리는 마리화나 합법화에 계속해서 반대하며 법제화를 무산시키기 위한 운동을 지지할 예정이다.

그러나 갤럽이 실시한 조사에 따르면, 미국인 58%는 마리화나 합법화에 찬성했다. 마리화나를 유해하다고 본 비율은 8%에 그쳤다.