[사설] 이만희의 시계와 통역 논란 때문에 우리가 놓친 것

|  

▲큰절을 하고 있는 이만희 씨. 왼쪽 손목에 차고 있는 ‘박근혜 시계’가 화제가 됐다. ⓒ송경호 기자

▲큰절을 하고 있는 이만희 씨. 왼쪽 손목에 차고 있는 ‘박근혜 시계’가 화제가 됐다. ⓒ송경호 기자

신천지가 코로나19 감염 확산에 연관된 것으로 알려져 지탄받고 있는 가운데, 그 교주 이만희 씨가 마침내 2일 기자회견을 열고 이 사태에 대한 입장을 밝혔다. 당연히 그 기자회견에는 엄청난 취재진과 신천지 관계자들 및 경찰 병력들이 운집해 그야말로 인산인해였고, 국민들의 관심도 엄청났다.

그런데 씁쓸하게도 이 기자회견에서 가장 화제가 된 것은 이만희 씨의 큰절, 시계, 넥타이, 통역, 그리고 퇴장하면서 들어올린 엄지손가락이었다. 특히 그가 차고 나온 박근혜 시계는 며칠이 지난 지금까지 진품인지 가품인지, 차고 나온 이유가 무엇인지 따위가 논란이 되고 있다. 이러한 ‘시선 분산’이야말로 신천지의 교묘한 전략이었을 개연성이 높다.

그러나 우리가 진짜 주목해야 할 것은 따로 있다. 첫째는 신천지의 반사회적·반인륜적 행태들이다. 수많은 피해자들이 그동안 신천지로 인해 가정이 파탄났음을 피눈물로 절규하고 있다. 이번에 경기도가 신천지 본부를 강제 조사할 때도, 이만희 씨가 기자회견을 할 때도, 신천지에 의해 자녀를 빼앗겼다는 부모들이 현장에 나타나 한맺힌 심정을 토해냈으나, 신천지는 이에 대해서는 일절 언급을 피했다.

둘째는 그들의 거짓된 포교 방식이다. 신천지는 소위 신분을 감춘 채 기존 교회로 들어가 포교하는 ‘추수꾼’, 그러면서 한 교회 자체를 신천지화하는 ‘산 옮기기’ 전략으로 수많은 교회들에 지울 수 없는 상처를 줬다. 심지어 기독교 언론을 위장 설립해 활동하며 큰 파문을 일으키기도 했다.

이 같은 문제와 관련해 대전지방법원 서산지원은 최근 신천지 피해자의 소위 ‘청춘반환소송’ 1심에서 “신천지 서산교회는 원고 H씨에게 배상금 500만원을 지급하라”는 판결을 내렸다. 이 판결문에서 재판부는 “신천지 서산교회가 타 교회 신도 등을 상대로 처음에 신천지 소속임을 전혀 알리지 않은 채 문화 체험 프로그램, 성경공부라는 명목으로 신천지 교리를 교육받게 했다”며 “피전도자가 신천지임을 의심하면, 함께 전도를 받은 것으로 위장한 신도들이 더 철저하고 교묘하게 의심을 배제시켜 어느 정도 교리에 순화될 때까지 숨기다가, 이후에 신천지 소속이라는 걸 밝히는 포교법을 썼다”고 밝혔다.

또 “종교적 신앙 선택은 일시적인 상품 구매 서비스와 달리 그 사람의 삶에 돌이킬 수 없는 영향력을 미칠 가능성을 가진, 대단히 중요한 것”이라며 “교리를 배우고 난 후에야 비로소 특별한 종교적 활동을 요구하는 것은 예속을 강요할 우려가 있으므로, 부당한 전도 활동이라고밖에 볼 수 없다”고 판시했다.

셋째는 그들의 적그리스도적이고 거짓된 교리다. 신천지는 교주인 이만희 씨를 신격화하고 자의적 성경 해석과 영생불사 및 신인합일을 주장하는 등, 기독론·구원론·종말론 등 기독교 핵심 교리에서 모두 벗어나 있다. 게다가 소위 ‘모략’ 교리는 거짓말을 정당화하기도 한다. 이 같은 교리들은 앞서 언급한 두 가지 문제들 뿐 아니라, 이번 코로나19 급속 확산 사태와도 결코 무관하다고 할 수 없다.

▲이번 기자회견에서는 이만희 씨의 넥타이와 통역(?) 여성 등에 대해서도 이목이 집중됐다. ⓒ송경호 기자

▲이번 기자회견에서는 이만희 씨의 넥타이와 통역(?) 여성 등에 대해서도 이목이 집중됐다. ⓒ송경호 기자

실제로 이 엄중한 사태 와중에도 신천지 교인들이 신분을 숨기다가 방역 활동을 지장을 주거나, 다른 기독교인들 및 국민들에게 피해를 주는 사례들이 속출하고 있다. 신천지 측은 이에 “고개 숙여 사죄드린다. 그러나 연일 신천지를 코로나 진원지라고 비방하는 상황에서, 신천지 성도라며 선뜻 나서기가 두려웠을 것”이라고 해명했으나, 이는 이 사태의 심각성을 아직도 제대로 인식하지 못한 행태다.

또한 신천지는 자신들을 향한 저주와 핍박을 멈춰 달라며 “종교의 자유가 있는 대한민국에서 기성 교단의 소속이 아니라는 것이 죽어야 할 이유인가”라고 호소했는데, 정말 지금의 이 같은 비판들을 “기성 교단에 속해 있지 않기 때문”이라고 생각하는지 묻고 싶다.

신천지 측은 이번 이만희 씨 기자회견에서 “종교적 질문은 받지 않겠다”고 했으나, 이 씨가 정말로 엎드려 절하며 회개해야 할 문제는 바로 그가 만든 이단 종교 신천지가 지금껏 저질러 온 이러한 잘못들이다. 일말의 양심이라도 남아 있다면 속히 가출한 자녀들을 돌려보내고, 신천지의 반사회적·반인륜적 활동들로 인해 피해를 입은 이들에게 진정성 있는 사과와 보상을 하겠다고 했어야 했다.

코로나19 사태는 엄청난 불행이지만, 이 사태가 신천지의 실체를 드러내고 전국민들에게 확실히 알렸다는 것에는 큰 의미가 있다. 그러나 여기서 그치지 말고, 정부 당국은 이 반사회적·반인륜적 이단 단체와 그 대표자를 해산하고 그에 상응하는 처벌을 받게 해야 할 것이다. 그러나 그 모든 과정은 감정이나 여론을 앞세우기보다는, 철저히 법적 근거에 따라야 한다.

또한 기독교계는 그 같은 조치들이 제대로 진행될 수 있도록 당국에 신천지의 실상을 바로 알리고 책임자들이 혹여 신천지에 포섭되는 일이 없도록 감시해야 한다. 아울러 가장 중요한 것은, 기독교 진리를 밝히 전해 선량한 교인들과 국민들이 이단에 미혹되지 않도록 하는 사명이라는 점도 잊지 말아야 한다.

<저작권자 ⓒ '종교 신문 1위' 크리스천투데이, 무단전재 및 재배포 금지>
구독신청

많이 본 뉴스

123 신앙과 삶

CT YouTube

더보기

에디터 추천기사

10.27 한국교회 200만 연합예배 및 큰 기도회 성료 감사 및 보고회

“‘현장에만 110만’ 10.27 연합예배, 성혁명 맞서는 파도 시작”

‘10.27 한국교회 200만 연합예배 및 큰 기도회 성료 감사 및 보고회’가 21일 서울 중구 코리아나호텔에서 열렸다. 지난 10월 27일(주일) 오후 2시부터 5시까지 열린 예배는 서울시청 앞 광장을 중심으로 광화문-서울시의회-대한문-숭례문-서울역뿐만 아니라 여의대로…

제56회 국가조찬기도회

‘윤석열 대통령 참석’ 제56회 국가조찬기도회… “공의, 회복, 부흥을”

“오늘날 대한민국과 교회, 세계 이끌 소명 앞에 서… 하나님의 선하시고 기뻐하며 온전하신 뜻 분별해야” 윤상현 의원 “하나님 공의, 사회에 강물처럼 흐르길” 송기헌 의원 “공직자들, 겸손·헌신적 자세로 섬기길” 제56회 대한민국국가조찬기도회가 ‘…

이재강

“이재강 의원 모자보건법 개정안, 엉터리 통계로 LGBT 출산 지원”

저출산 핑계, 사생아 출산 장려? 아이들에겐 건강한 가정 필요해 저출산 원인은 양육 부담, 비혼 출산 지원은 앞뒤 안 맞는 주장 진평연에서 더불어민주당 이재강 의원 등이 제출한 모자보건법 개정안을 비판하는 성명서를 21일 발표했다. 더불어민주당 이재…

다니엘기도회

다니엘기도회 피날레: 하나님 자랑하는 간증의 주인공 10인

①도대체 무엇이 문제입니까? - 이미재 집사 (오륜교회) ②모든 것이 꿈만 같습니다! - 박광천 목사 (올바른교회) ③어린이다니엘기도회를 기대하라! - 강보윤 사모 (함께하는교회) ④천국열쇠 - 강지은 어린이 (산길교회) ⑤용서가 회복의 시작입니다 - 최현주 집…

예배찬양

“예배찬양 인도자와 담임목사의 바람직한 관계는?”

“담임목사로서 어떤 예배찬양 사역자를 찾고 싶으신가요?” “평신도의 예배찬양 인도에 한계를 느낀 적은 없으신가요?” “예배찬양 사역을 음악 정도로 아는 경우가 많은데, 어떻게 가르치고 계신가요?” 예배찬양 사역자들이 묻고, 담임목사들이 답했다…

 ‘생명윤리와 학생인권조례’

“학생 담뱃갑서 콘돔 나와도, 학생인권조례 때문에 훈계 못 해”

한국기독교생명윤리협회 세미나가 ‘생명윤리와 학생인권조례’를 주제로 21일(목) 오후 2시 30분 한국프레스센터에서 진행됐다. 이상원 상임대표는 환영사에서 “학생인권조례는 그 내용이 반생명적 입장을 반영하고 있고, 초‧중‧고등학교에서 사실상 법률…

이 기사는 논쟁중

인물 이 사람