가주태평양연회 사무실 방문해 항의 기도회
불법적 파송 불가 통보 철회 위한 서명 전달
미연합감리회(UMC) 한인 평신도연합회(회장 안성주 장로)는 지난 21일 파사데나에 소재한 UMC 가주태평양연회 그랜트 하기야 감독 사무실을 방문, UMC 가주태평양연회가 교단법이 규정한 파송협의 절차를 무시한 채 남가주주님의교회(담임 김낙인 목사), 밸리연합감리교회(담임 류재덕 목사), 샌디에고한인연합감리교회(담임 이성현 목사)에 담임목회자 재파송 불가 통보 결정을 내린 데 대해 공식 항의 서한을 전달했다.
이들은 이날 “인종차별을 중단하라” “한인 목회자들은 소중하다” “한인교회 박해를 중단하라” 등의 문구가 적힌 현수막을 들었다.
‘임기 종료’와도 같은 ‘재파송 불가 통보’가 현실화되면, 미국 서부지역 해당 한인교회 세 명의 목회자가 오는 6월 30일 이후에는 현재의 교회에 다시 파송받지 못하게 된다.
UMC 한인 평신도연합회는 온라인과 문서를 통해 받은 전체 3천여 명의 지지 서명과 한인교회를 향한 핍박을 중지하라는 결의문을 전달하며 기도회를 이어갔다.
전국평신도연합회 회장 안성주 장로는 “UMC는 동성애 이슈로 인해 2020년 교단 분리 합의안이 발표됐고, 내년에 열릴 교단총회를 거쳐 서로에게 해를 주지 않고 은혜롭게 나뉠 준비를 하고 있다. 그럼에도 하기야 감독은 이런 합의 정신을 파괴하고, 불법적인 파송 불가 통보를 했다”며 “미 전역의 한인연합감리교회 평신도들이 하나되어, 하나님의 말씀과 성서적인 감리교단의 전통과 교리를 지키고자 한다”고 했다.
서부지역 평신도연합회 회장 최정관 장로(라팔마한인연합감리교회)는 “UMC 목회자는 감독 파송 제도에 따라 매년 파송받는 것이 사실이나, 교단의 장정을 준수하면서 교회를 부흥·성장시키고 있는 세 명의 한인교회 담임목회자들을 진보적인 연회의 방향에 협조하지 않는다는 이유로 현재 섬기는 교회에 다시 파송하지 않겠다는 감독의 통보는 비신앙적, 비민주적인 월권행위”라고 강조했다.
서부지역 평신도연합회 상임위원 최윤석 장로(LA한인연합감리교회)는 “그동안 실천하지 않고 기도하지 않았던 우리의 모습을 하나님 앞에 참회하며, 미국이 청교도의 신앙으로 온전히 회복되기를 함께 기도하고 있다”며 “일방적으로 통보한 목회자 파송 중지의 철회와 온전한 하나님의 뜻이 이루어지도록, 전국 한인교회 성도들과 함께 한 마음으로 기도해 달라”고 요청했다.
한편 남가주 한인교계에서도 가주태평양연회 하기야 감독의 불법적 파송권 남용에 항의하며 철회를 요구했다. 이날 남가주 한인 교계를 대표해 참석한 샘 신 목사(KACC 창립준비위원장)와 강태광 목사(청교도신앙 회복 운동본부 사무총장)는 한인 목회자들에 대한 ’징벌적 파송’을 철회하라고 주장했다.
