운동경기장이나 음악회 같은 자리에 가면 일반 청중들의 자리와는 별도로 VIP석이 있다. 이는 Very Important Person 이란 단어들의 머릿 글자를 딴 말로 ‘대단히 중요한 사람’이란 뜻이다. 그런데 세상에서는 그렇게 중요하다고 인정받는 사람들이 따로 있지만 하나님 앞에서는 누구나 그렇게 중요한 사람이 될 수 있는 길이 있다. 예를 들자면 엘리야의 경우 ‘기도를 통하여 최고의 VIP가 되었던 사실’을 말해주고 있다.
“엘리야는 우리와 성정이 같은 사람이로되 저가 비 오지 않기를 간절히 기도한즉 삼년 육 개월 땅에 비가 아니 오고 다시 기도한즉 하늘이 비를 주고 땅이 열매를 내었느니라”(야고보서 5장 17절)
보통 사람 엘리야가 당대 최고의 VIP가 될 수 있었던 것은 그의 뜨거운 기도생활을 통하여서였다. 삼국지에 제갈량이 기도로 바람의 방향을 바꾸게 하여 전쟁에서 대승을 거둔 이야기도 있거니와 오늘 우리들 역시 전쟁터와 같은 세상살이에서 기도를 통하여 세상에서 대단히 중요한 사람들의 위치를 차지할 수 있다.
요즘 들어 교회 안에서도 사회에서도 개혁세상 만들겠다고 너나없이 말들을 하고 있지만 말에만 그치고 실제 열매를 거둬들이지 못하고 있는 이유는 하나님 앞에서 엘리야 같은 기도의 삶이 뒷받침 되지 못하고 있기 때문이다.
열왕기상 19장에서 우리는 호렙산 한 굴에 엎드려 기도드리던 엘리야가 살아계신 하나님을 뵙고 대단히 중요한 사명을 하나님으로부터 받게 되는 이야기를 읽게 된다. 성산(聖山) 호렙산에서 굴 속에 엎드려 기도하던 엘리야가 이스라엘과 아람 나라의 혁명거사의 배후 세력이 되게 하시는 하나님의 명령을 받게 되는 장면이다.
우리는 성경 속에서 또 다른 한 사람의 기도의 용사를 만날 수 있다. 불세출의 영웅 다니엘이다. 그는 바벨론에 종으로 끌려가 최악의 자리를 극복하고 최고의 자리에까지 오른 인물이다. 그가 그렇게 될 수 있었던 비결은 무엇이었던가? 어떤 경우에도 하루 세번씩 무릎 굻고 기도드리며 하나님께 기도드렸던 기도의 힘이었다. 그는 자신의 기도 생활을 지키는 일에 자신의 목숨까지 걸었던 인물이다.
곧 기도하는 자가 진정한 VIP이다.
김진홍 목사(두레교회 담임, 두레공동체 대표)
