이단들은 기성 교회에 파고들기 위해 온갖 노력을 기울이고 있습니다. 교회에 다니지 않는 불신자들보다 교회를 다니고는 있지만 말씀에 뿌리내리지 못한 이들은 이단들의 목표물이 됩니다. 성경에서 말하고 있는 진짜가 어느 쪽인지 확인해 보자며 자신들의 목적에 맞게 고른 성경 구절을 가지고 달려들기가 수월하기 때문입니다.
여러 이단들 중 최근에 가장 두드러진 곳은 신천지입니다. 상당히 많은 교회들이 신천지로 인해 피해를 입었으며 기성 교인들 중에 신천지로 넘어간 사람들을 주변에서도 어렵지 않게 찾아볼 수 있을 정도입니다. 신천지는 처음에 무료성경공부를 시켜준다는 것으로 많은 교인들을 미혹하였습니다. 체계적으로 성경을 배우지 못해 목말라하는 사람들을 무료성경공부로 끌어들인 신천지는 모여든 사람들을 미혹하여 신천지 교인이 되게 하였습니다.
신천지의 기성 교회 침투 작전은 상상을 초월할 정도입니다. 동영상의 공개로 유명해진 “산 옮기기 작전”은 작은 교회를 통째로 삼키기 위한 전략인데, 교회에 신천지 교인이 파고들고 세력을 확보한 후 담임 목회자를 쫓아내고 신천지쪽 사람을 리더로 세워 교회를 차지한다는 내용을 담고 있습니다. 얼마나 소름끼치는 내용인지 모르겠습니다.
최근 교회들에서는 새신자들이 오는 것에 대해 무조건적으로 반가워할 수만도 없게 되었다는 이야기도 나오고 있습니다. 정말 새신자가 온 것이 아니라 신천지에서 목적을 가지고 찾아들어온 사람들도 있을 수 있기에 경계의 눈초리를 가질 수밖에 없는 것입니다. 이런 현상이 언제까지 계속될 것인지 안타까운 마음이 들기도 합니다.
신천지의 활동은 이제 인터넷을 향해서까지 그 활동폭이 넓혀지고 있습니다. 여러 토론방에서 신천지 교리의 정당성을 주장하는 내용을 찾아볼 수가 있는데 그 속에는 기성 교회에 대한 비판의 내용까지 포함하고 있습니다. 아래에 살펴보고자 하는 내용들은 조선일보 토론마당에 올라 있는 신천지 쪽의 글인데 그들이 주장하는 내용들이 무엇인지 잘 담겨 있습니다.
신천지에서 올린 글의 제목은 “신천지, 칼빈교와 예수교와의 비교”입니다. 그 글에서는 신천지와 기성 교회 가운데 어느 것이 이단인지를 판별하는 기준이 성경이라고 말하고 있습니다. 유대교에서 나온 예수교는 가톨릭교이고 가톨릭에서 칼빈교를 이단이라 규정한 이유는 계시록을 인정하지 않았으며, 절대 예정론을 믿지 않는 자와 칼빈교로 개종하지 않는 자들을 무차별 학살하였기 때문이라고 말하고 있습니다. 가톨릭을 이용하여 장로교를 이단으로 몰아가는 것입니다.
그 글에는 또한 칼빈이 세운 장로교가 칼빈같이 자기 교리와 교권을 인정하지 않는다 하여, 또 개종하지 않는다 하여 성도를 정신병원에 감금하였으며, 심지어 가족으로 하여금 성도를 때려죽이게까지 했다고 말하고 있습니다. 더 나아가서 장로교는 이방 신에게 절했던 솔로몬같이 일정(日政) 때 이방 신(일본의 천황 신)에게 절한 후 예배를 드렸다고 주장합니다. 그러한 장로교에는 구원이 없다고 하며 장로교로부터 갈라져 나온 고신파가 그것을 증거해 준다고 하는 대목까지 나옵니다.
이런 식으로 기성교회, 특히 장로교를 비판하는 내용의 주장을 하다가 결국 신천지만이 정통이라고 말합니다. 기독교 말세에 정통은 없으며, 있다면 계시록에 약속한 대로 다시 창조된 신천지예수교의 12지파뿐이라는 것입니다. 신천지에서는 성경을 통달하고 육하원칙에 의해 증거하는 계시 신학을 가르치고 배운다는 것입니다. 계시록을 부인하거나 알지 못하거나 그 뜻대로 창조되지 못한 자는 정통(正統)이 아니며 전통(傳統)일 뿐이라는 것입니다.
재미있는 사실은 처음 글을 시작하면서 이단 소리를 듣는 신천지에서 어느 쪽이 이단인지를 판별하는 기준은 오직 성경이라고 하더니 그 성경에 의하면 기성교회가 이단이라고 말한다는 점입니다. “이단들이 하늘이 정한 12지파를 이단이라 하나, 신천지 12지파만이 하나님이 인정하시는 성경적 정통이다”라고 주장하는 것입니다. 결론은 다음의 내용입니다. “성경을 부인해서는 안 된다. 신천지예수교를 이단이라고 하는 자마다 이단이며, 성경을 부인하는 자이다.”
이곳에서는 교묘하게 빼놓고 있지만 신천지에서 주장하는 모든 내용의 최정점엔 신천지의 교주인 이만희씨가 하나님이라고 주장하는 내용이 자리잡고 있다고 하는 것입니다. 안상홍증인회에서 안상홍씨가 하나님이라고 주장했던 것처럼 말입니다. 제가 최근에 접한 신천지 교인 하나는 이만희씨가 죽지 않는다고 말하였습니다. 이만희씨도 죽을 것이라고, 나이가 워낙 많아서 별다른 변수가 없는 한 나보다 빨리 죽을 것이라고 했더니 그 사람은 길길이 뛰면서 화를 냈었습니다.
인간을 하나님이라고 하면서 사람들을 속이는 이단이 오히려 기성교회를 이단으로 몰아가고 있는 것을 보면서 마음이 상합니다. 각 가정을 방문하거나 기성교회로 파고드는 것으로 모자라 이젠 인터넷 공간마저 교회를 허물고 이단 사상을 전파하고 있으니 신천지의 열정에 소름이 끼치기도 합니다.
교회는 이런 시대임을 깨닫고 기도로 무장해야 할 것입니다. 교인들이 잘못된 가르침에 빠져들지 않도록 철저한 말씀 훈련을 시켜야 할 것입니다. 교회 속에 이단들이 파고들 여지를 만들지 않도록 방비해야 할 것입니다. 갈수록 사람들에게 큰 영향력을 미치고 있는 인터넷 분야를 이단들이 장악하지 못하도록 대비하는 일도 필요할 것입니다. 내외적으로 많은 도전에 직면하고 있는 오늘날의 교회는 엉뚱한 곳에서 소모전을 펼 것이 아니라 진리를 지키고 전하기 위해 전력을 기울여야 할 것입니다.
