아칸소연회, 3가지 선택지 제안
미국 연합감리회(UMC)에 소속된 아칸소의 35개 교회가 동성애 논쟁으로 인해 교단에서 탈퇴할 수도 있다는 입장을 밝혔다.
미국 크리스천포스트(CP)에 따르면, 최근 공식 연례회의를 시작한 UMC 아칸소연회에서는 634개 회원교회 중 35개가 탈퇴 절차에 참여하고 있는 것으로 알려졌다.
아칸소연회 대변인은 CP에 보낸 이메일을 통해 “가까운 장래에 얼마나 더 많은 교회가 이 같은 절차를 거치게 될지 불확실하다”고 말했다.
대변인은 “게리 뮬러 아칸소연회 감독이 교단에 남을지 여부가 불확실한 교회들에게 선택지를 설명하는 영상을 시청해 달라”고 요청했다.
해당 영상에는 UMC 장정이 동성결합 축복금지와 동성애자 안수금지를 포함해 성소수자(LGBT) 문제에 대한 전통적인 입장을 여전히 유지하고 있다는 점을 지적하는 내용이 담겼다.
(아칸소연회 감독이) 제안한 3가지 선택지는 교단에 무기한으로 남거나, 2024년 총회 결과를 기다리거나, 현재 기준에 따라 탈퇴하는 것이다. 여기에는 교인투표, 연회 지도부와의 소통, 교단에 대한 특정 재정 지불도 포함됐다.
뮬러 감독은 “이는 이기는 싸움도, 종합격투기 승부도 아니다. 지금은 슬픔과 분별의 시간”이라며 “우리는 타인이 가진 최선의 의도를 존중해야 한다”고 했다.
CP에 따르면, 지난 5월 1일 교단 내 성소수자(LGBT) 문제에 대한 지속적인 논쟁 끝에, 보수 성향의 교단인 세계감리교회(GMC)가 출범했다. 그 이후 특히 UMC 교회들은 GMC에 조기 합류하기 위해 교단에서 탈퇴할 계획을 발표했다.
UMC 내에서 신학적으로 보수 그룹인 웨슬리안언약협회(Wesleyan Covenant Association)는 최근 플로리다에 있는 107개 교회가 GMC에 가입하기 위한 조치를 취했다고 밝혔다.
