그렉 로리 목사, ‘재림’ 주제로 다양한 설교 전해
미국 캘리포니아에 위치한 하베스트크리스천펠로우십(Harvest Christian Fellowship)을 이끌고 있는 그렉 로리(Greg Laurie) 목사가 미국이 신약의 요한계시록에 언급되지 않은 데 대해 몇 가지 가능성 있는 이유들을 언급했다.
미국 크리스천포스트(CP)에 따르면, 그렉 로리 목사는 지난 20일(이하 현지시각) 주일 ‘적그리스도, 미국, 그리고 아마겟돈’이라는 제목의 설교에서 아마겟돈 전쟁 등 요한계시록의 몇 구절을 인용해 관련 내용을 전했다.
로리 목사는 아마겟돈에서 싸우는 것으로 언급된 ‘두 초강대국’이 ‘동방의 왕들과 적그리스도의 세력’이라는 점을 지적한 후, “이 모든 상황에서 미국은 어디에 있는가?”라고 물었다.
이어 “(이것은) 눈에 띄게 생략된 부분”이라며 “이제 일부 사람들은 마지막 때 시나리오에서 미국을 정의하는 성경을 알고 있다고 말할 것이다. 난 그런 종류의 것들은 전혀 찾을 수 없다. 여러분은 추측할 수 있지만 확실한 것은 없다고 생각한다”고 말했다.
로리 목사는 미국이 언급되지 않는, 몇 가지 가능한 이유를 설명하면서 그 첫 번째로 “미국이 핵 공격으로 망했기 때문에 언급되지 않은 것일 수 있다”며 베드로후서 3장 중 “체질이 뜨거운 불에 풀어지고 땅과 그 중에 있는 모든 일이 드러나리로다” 말씀을 인용했다.
로리 목사는 “우리는 마우이 산불에 대해, 그 산불이 얼마나 빨리 번지는지에 대해 생각한다. 짧은 순간에 낙원에서 공포로 이동하다. 이는 무섭고 끔찍한 것”이라며 ‘베드로후서 3장은 핵전쟁에 대한 묘사인가? 요한계시록에 나오는 대참사를 살펴보면 그럴 수도 있다. 여러 면에서 ‘핵겨울’이라고 불리는 것과 일치한다”고 했다.
두 번째 이유에 대해 로리 목사는 “단순히 미국이 세계 강국의 자리에서 물러나는 것이다. 모든 국가에는 기한이 있고 시작, 중간, 끝이 있다. 그리스의 영광은 268년 만에 빛을 잃었다. 강력한 로마도 9세기 동안 그 통치를 유지했다”며 “미국은 247년의 역사를 갖고 있고, 지금도 역사는 이어지고 있다. 아마도 우리는 초강대국으로서의 통치가 끝나고 현장에서 사라질 것”이라고 했다.
로리 목사가 가장 선호하는 것이라고 언급한 세 번째 이유는, 부흥이 일어나서 미국이 존재하지 않게 된 것이다. 로리 목사는 “만약 우리 안에 영적 각성 또는 일련의 영적 운동이 일어나서, 수천 수백만 명의 미국인들이 그리스도께 돌아와 모두 그리스도를 따르고 휴거가 일어난다면, 많은 것을 설명할 수 있을 것”이라고 했다.
로리 목사는 “부흥이 없어도 휴거가 일어나면 사람들은 사라져 버린다. 군대에 있는 이들, 법 집행 기관에 있는 이들, 의료 분야에 있는 이들, 당신이 생각할 수 있는 모든 분야의 이들을 떠올려 보라. ‘많은 사람들이 사라졌기 때문에’ 이 상황이 밤새 전국을 셧다운시킬 수 있다. 미국에서 우리에게 (영적) 각성이 일어나기를 기도한다”고 했다.
로리 목사의 이 발언은 지난 몇 주 동안 그가 “예수님이 다시 오실까?”라는 주제로 전한 설교 시리즈의 일부였다. 그리고 이는 주로 계시에 초점을 맞춘, 마지막 때와 관련된 주제를 중심으로 한다.
그는 지난달 설교에서 현대에 예수의 재림이 임박했음을 나타내는 ‘시대의 징조’가 있다고 했다. 그가 든 예시에는 △초강대국으로서의 중국의 출현 △초강대국으로서의 미국의 약화 △성경에서 언급된, 이스라엘에 대한 반복적인 위협 △우크라이나 전쟁으로 인한 잠재적 아마겟돈에 대한 세계 지도자들의 성명 등이 포함된다.
로리 목사는 가장 최근 설교에서 “마지막 때를 면밀히 살펴보는 것이 중요하다”며 “휴거는 성경에서 ‘복된 소망’으로 묘사되고 있다”며 “주님이 우리를 위해 오실 것이라는 사실은 우리에게 소망을 준다. 성경의 예언을 이해하면 더 경건한 삶을 살기를 원하게 될 것이다. 그리스도께서 어느 순간에 재림하실 수 있다는 사실을 아는 것은 현재를 사는 방식에 영향을 미칠 것”이라고 했다.
로리 목사는 지난 2018년 퓨어플릭스(PurrFlix)와의 인터뷰에서도 “계시록에서 미국이 언급되지 않은 이유는 ‘대부흥’의 가능성 때문일 수도 있다”고 했다.
