“北, 모든 종교를 실존적 위협으로 간주” 지적도
미국 상원에서 국제 종교 자유에 대한 지지를 표명하는 결의안이 발의됐다.
미국의소리(VOA)에 따르면, 미 공화당 제임스 랭크포드 상원의원은 지난 4일 전 세계 종교 자유의 중요성을 강조하는 결의안을 대표 발의했다. 이 결의안에는 민주당 크리스 쿤스 의원과 팀 케인 의원, 공화당 탐 틸리스 의원도 공동 발의자로 참여했다.
이 안에는 종교의 자유를 미국 외교 정책의 핵심 요소로 규정하고, 전 세계적으로 발생하는 종교 박해에 강력히 대응할 것을 촉구하는 내용이 담겼다.
특히 북한과 관련해 “김일성-김정일 주의로 알려진 지배 이념에 반하는 모든 종교는 국가에 대한 실존적 위협으로 간주된다”고 지적했다.
결의안은 “종교 자유는 기본적 인권이며, 민주주의와 법치주의를 지지하고 세계 안정과 평화를 조성하는 데 중요한 역할을 한다”며 “전 세계적으로 종교적 탄압과 폭력이 발생하는 상황에 대해 깊은 우려를 표명하며, 이를 억압하려는 모든 시도를 단호히 반대한다”고 명시했다.
또 국무부에 “국제 종교 자유법과 글로벌 마그니츠키 인권법을 적극 활용해, 종교 탄압에 책임이 있는 개인과 단체에 대한 외교적 조치와 제재를 강화할 것”을 촉구했다.
앞서 미 국무부는 지난해 1월 북한을 포함한 12개국을 ‘종교 자유 특별우려국’으로 지정했다. 해당 목록에는 중국, 쿠바, 에리트레아, 이란, 러시아, 사우디아라비아 등이 포함됐다. 특히 북한은 2001년 이후 23년 연속 이름을 올렸다.
또 미 국무부는 지난해 6월 ‘2023 국제 종교 자유 보고서’에서도 “북한은 종교의 자유가 전혀 보장되지 않는 국가이며, 종교 활동을 이유로 주민들이 극심한 탄압을 받고 있다”고 지적했다.
